Der eher ländlich strukturierte Bereich der Metropolregion Rhein-Neckar hat im Konzert des gesamten Verbandsgebietes eine zunehmend bedeutendere Funktion für den Ausbau und die Weiterentwicklung der Gesamtregion.

Diesen Anspruch will die SPD-Fraktion im Verband Region Rhein-Neckar durch einen entsprechenden Antrag unterstreichen und deutlich machen, so SPD-Fraktionschef Heinrich Zier (Limburgerhof).

Seit Gründung des neuen Verbandes vor nun fast einem Jahr wird in vielen eher ländlich geprägte Kommunen im Kraichgau, Neckar-Odenwald-Kreis, Odenwald sowie in der Rhein-Pfalz immer deutlicher die Frage gestellt: "Was haben wir eigentlich von der mit vielen Vorschusslorbeeren bedachten Metropolregion?" Über diese Frage macht sich zunehmend Unmut und Unzufriedenheit in den entsprechenden Bereichen der Region breit. Man fühlt sich mehr und mehr als "Ausgleichsfläche für den Ballungsraum". Es dreht sich praktisch alles um die Zentren Heidelberg, Mannheim und Ludwigshafen sowie um den anschließenden Verdichtungsraum, wo natürlicherweise die Schwerpunkte von Handel, Dienstleistung, Gewerbe und Industrie sowie von Wissenschaft und Kultur angesiedelt sind. Der eher ländlich strukturierte Bereich findet sich dagegen in den Diskussionen kaum wieder. Dies will die SPD-Regionalverbandsfraktion mit ihrem Antrag ändern und fordert die "Erarbeitung eines Entwicklungsprogramms verbunden mit einem entsprechenden Maßnahmenkatalog für den ländlichen Raum im Verbandsgebiet". Unter Aspekten wie beispielsweise

• Verkehrliche Erschließung (Schiene, Wasser, Straße)
• Moderne Informations- und Kommunikationstechnologien
• Fremdenverkehr/Sanfter Tourismus, Städtetourismus
• Ausbau und Entwicklung ökologisch ausgerichteter Betriebe/Arbeitsplätze

muss dem ländlich strukturierten Raum nachhaltig eine tragende und unverzichtbare Funktion im Gesamtgefüge der Region zugestanden und zugewiesen werden. Bei ihrem Antrag geht die SPD-Regionalverbandsfraktion von einer breiten Unterstützung durch alle Fraktionen in der Verbandsversammlung aus.